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战争的气息开始在福建的大地上弥漫,各州府的战备物资,正通过海运源源不断往福州港输送,贯彻着兵马未动粮草先行的战前准备。
同时为了保证训练强度跟效果,沉忆辰这段时间内吃住都呆在了福州港军营,甚至是跟普通士兵们一同训练。
后世有句俗话说得好,文明其精神,野蛮其体魄。
一同训练除了能极大增强与官兵的紧密感跟信任度外,还能起到强身健体的作用。既然邓茂七这种草莽枭雄都能抓住大明四征麓川的防务空虚,那么蒙古也先这个真正的草原霸主,又岂会眼睁睁让大明缓过这口气来?
沉忆辰心中有种隐约的预感,历史的巨轮被自己推动了前行速度,可能很快就要面对蒙古铁骑了。
漠北寒苦,自己若是个经不起风霜的孱弱书生,如何能让虎狼之师信服?
古往今来文人提三尺之剑,莫不是文武双全之辈。沉忆辰无法保证自己上阵杀敌勇勐无比,但至少要做到跟随大军出征步伐,不成为拖后腿的那个吧。
不过在宝船舰队登陆泉州府之前,沉忆辰还有一件重要的事情要做,那就是灭倭!
大明正统十二年五月初一,朔月的天空黑暗一片,福州城外一座豪华庄园内,右布政使宋彰正搂着几名衣着艳丽的女子,肆意嬉笑打闹着。
这段时间福建暴乱危机,加之空降下来提督沉忆辰跟监军喜宁平叛,宋彰担心会被朝廷问责,尽量保持着低调隐忍的态度,许久没有会面这娇滴滴的美人。
现在有了喜宁的“支持”,宋彰终于可以名正言顺的来到金屋藏娇处,好好的惬意欢愉几天。
可宋彰不知道是,就在离庄园不到二里地外的山坡,数千倭寇跟海盗组成的“联军”,正在用着残忍贪婪的目光注视着此地灯火。
宋彰在福建剥削敛财是出了名的,民间传言就连家宅的地砖,都是用黄金跟白银打造。当然是不是真的如此,倭寇跟海盗们并不在乎,他们只知道宋彰家财万贯就够了。
以往福州城做为福建布政司省城,三司府衙驻地皆在此处,单单福州三卫的防备军士就高达一万五千人以上,更别论周边府县的千户所兵马。
倭寇正统九年是攻陷过大明沿海数个州府,甚至还攻破大嵩千户所跟昌国卫。可要是让他们进攻福州府这等坚城,无异于痴人说梦,更别说劫掠绯袍大员宋彰。
但风水轮流转,福建动乱四起导致省城防务空虚,宋彰更是不知死活的跑到城外“温柔乡”,对于倭寇而言简直就是从天而降的馅饼。
再加上“合作伙伴”叶宗留充当向导跟内应,此次出手定然万无一失!
不过螳螂捕蝉,黄雀在后。就在距离倭寇山坡几里外的山谷中,同样有着一批人马,正在杀气腾腾等待着杀戮时刻的到来。
并且相比较倭寇跟海盗的混杂,这批人马全副武装纪律森严,除了厚重的喘息声音,就没有任何一丝杂音的出现。
只可惜朔月的天空没有月光洒落,否则映射到战甲跟兵刃上的寒光,将构造出一副绝美的战争画像!
就在此时,一阵疾驰的马蹄声,打破了山谷中肃杀的气氛。
叶宗留翻身下马,小步快跑到沉忆辰的面前,朝着他禀告道:“沉提督,倭寇们已经就位,夜半子时将向宋彰庄园发动进攻。”
“他们有察觉出什么异常吗?”
沉忆辰反问了一句,他倒不是怕倭寇们有所防备,而是担心他们得知消息后会临阵脱逃。
错过了这次机会,古代想要在茫茫大海中彻底剿灭倭寇,以及那群狼狈为奸的海盗,难度将会呈指数级提升。
“倭寇没有任何防备,毕竟我现在身份还是与朝廷为敌的叛军,再加上这几年海上走私贸易,已经建立起了一定信任。”
“很好。”
沉忆辰点了点头,然后朝着身后的李瓒下令道:“你率领水师击沉倭寇的海船,并且封锁他们潜逃回海上的道路。”
“武锐,这里的一万兵马就全权交给你指挥,最好是做到彻底合围,不让一人逃脱!”
沉忆辰这几年接触过不少军队,可在实战指挥上却经验不足,并别说上万人这种大规模军团级作战。
人贵有自知之明,纸上谈兵终究跟实战不同,武锐常年跟在成国公朱勇身边,经历过数次跟蒙古铁骑的大战,战场经验要比自己丰富的多。
专业的事情就交给专业人去做,水师方面李瓒自然是不二人选,陆战方面沉忆辰就交付给武锐,而自己则从中学习汲取经验。
“是,末将遵命!”
得到命令之后,李瓒跟武锐两个转身号召传令兵,把战备指令传递到每一个百户、把总、乃至小兵的耳中,力求做到如臂指使。
很快山谷中便出现了甲胃的撞击跟摩擦声音,然后伴随着厚重的脚步声音,一队队士兵启程前往既定的包围圈。
这个夜晚,注定会成为血色!
时间一分一秒的流逝,豪华庄园内的宋彰,正在卧房中左搂右抱大被同眠。就在睡的正香时刻,门外突然响起了一片急促的敲门声。
一番鱼水之欢宋彰本来睡的正香,这下被人从美梦中给吵醒,心中那股怒火自然是不言而喻。
就在他准备大声开口呵斥的时候,房门居然直接被撞开了,心腹师爷此刻满脸惊恐的朝着说道:“东主赶紧起身,外面有倭寇来袭!”
倭寇来袭?
听到这个名词,宋彰有那么一瞬间,怀疑自己是不是还没有睡醒。
上次倭寇侵扰东南沿海,已经是正统九年的事情,后来还被大明水师给狠狠围剿了一遍。
他们是活腻歪了,现在还有胆子侵扰福州府?
“好歹跟在本官身边这么多年,遇到事情就这么不堪。就算是真的倭寇来袭,庄园除了几百佃户家丁,还有从福州带来的三百衙役府兵,慌什么!”
宋彰大声训斥了师爷一句,现在福建局势动乱,他这次出城为了保证自己安全,特地从府衙征调了三百人随行。
庄园离福州城不过十来里地,宋彰不相信有多少倭寇敢深入到这里入侵,最多就是三两只散兵游勇,自己带来的人加上家丁足以对抗。
实在对方人多势众,有这几百号人拖延,跑路会福州城也够了。
可还没等心腹师爷回话,就已经听到了院外传来喊杀声音,很明显已经有倭寇杀到内院!
“东主,倭寇早有准备,埋伏了数千人之多。庄园内差役跟家丁被偷袭措手不及,现在已经全面溃败!”
“东主,再不走就来不及了,还请快快回城!”
听到师爷这句话,加上院外传来的喊杀声,这下宋彰的睡意被彻底警醒,一股冷汗从额头顺流而下。
没有丝毫迟疑,宋彰捡起地上的鞋袜衣服,连穿好顾不上,就急匆匆朝着屋外走去。与此同时大床上几个女伶也反应过来,一把抱住宋彰的大腿哭喊道:“老爷,别抛弃妾身,带着我们一起走吧。”
生死攸关情况下,宋彰哪还顾得上什么红粉骷髅,当即就是一脚踹翻在地,然后连滚带爬的朝着庄园暗道方向跑去。
宋彰可能是万万想不到,自己当初为了防止家中母老虎突查修建的暗道,如今却成为了救命的生路!
火光在庄园四处燃起,原本漆黑的夜空,此刻被照射的如同晚霞。
沉忆辰站在距离庄园不远处的高点,神情冷漠的看着眼前一切,等到喊杀声逐渐低沉的时候,他才朝着身边的叶宗留说道:“叶首领,你可以带人过去动手了。”
兵者,诡道也。
叶宗留既然没有暴露自己的身份,那么沉忆辰就刚好可以利用他来打倭寇一个措手不及。毕竟对方有着数千人之多,而且混迹海上凶狠异常,攻其不备可以把伤亡降至最低!
“是,沉提督!”
拱手领命之后,叶宗留就带着跟随他一同来到福州港的部分矿工弟兄,朝着宋彰的庄园方向走去。
这群矿工身上都披着外袍,里面却是大明制式轻甲。长不过膝,披不过肘,以冷锻甲片缝合多层棉布,重量被压低到二十斤以内。
布面轻甲即可以提供刀砍弓刺的基本防护,又可以借着夜色隐藏在外袍之下,否则倭寇智商再低,看着一群身穿大明盔甲的矿工出面,再怎么样都能意识到情况不对。
随着叶宗留领着人马离去,加上之前武锐提前分兵封锁,现在沉忆辰的身边仅剩下从泉州府赶来的冯正,以及他统领的两千福州三卫将士。
为了防止泉州邓茂七察觉出端倪生变,并且对起义军保持住足够的威慑力。沉忆辰要求冯正率领过来的兵马不能超过两千,另外还得把来回时间压缩到最少。
为了满足这两条件,直到倭寇动手的前一个时辰,冯正跟福州三卫将士才趁着夜色赶到既定位置,同时见到了不可思议的一幕。
沉忆辰居然在短短时间内吸纳了叶宗留叛军,并且还整合了福建水师跟其他州府支援兵马,甚至听闻招募了大批青壮,手下掌控的官兵数量高达三万之众!
更为离谱的是,沉忆辰还控制了福建宝船厂,里面二十艘大明宝船全部征用。
要知道几个月之前,沉忆辰还是个朝廷空降的“光杆司令”。结果就这么短短数月时间,转变成了手握重兵的实权提督,冯正感觉自己彷佛看了一幕神话故事!
“冯卫司,这便是本官要你剿灭的倭寇,如今做好准备了吗?”
沉忆辰蕴含深意的问了冯正一句。
其实在邓茂七心有异动的情况下,是没必要冒着风险把冯正征召到福州灭倭。毕竟一军主将离营,万一真发生战事,很容易出现群龙无首的混乱局面。
可沉忆辰依旧这么做了。
原因就在于冯正跟李瓒不同,他武将世家出身,从军之后一路顺风顺水,还跟在福建都司邓安的身边,很明显未来大有前途。
沉忆辰靠着斩杀卫司窦毅的威压,以及奏请朝廷任命的画饼,暂时性的收服了冯正,却无法保证对方的忠诚。
这点从王能传令要求冯正奔赴泉州支援,他权衡利弊的想要讨价还价就能看出来。但凡沉忆辰在福州三卫的军中威望稍弱一些,众将士没有进行逼宫夺帅,可能结果就大不相同。
今天沉忆辰要冯正到场,说白了就是要对方亲眼见证,自己手中掌控的兵马势力。如果再有二心事件发生,宋彰的下场就是一个最好的警告,识时务者为俊杰!
“末将……末将谢沉提督恩赏!”
事情都走到这步,冯正要是还看不清局势,那恐怕是真不适合混迹官场。
沉忆辰这哪是要自己剿灭倭寇,摆明就是送自己一份功劳。同时拿下来这份功劳,就意味着未来彻底成为沉忆辰的人,不然这世界上没有白吃的午餐。
“有了灭倭之功,加上本官的上疏举荐,冯卫司这个福州中卫指挥使的任职,就是板上钉钉的事情。”
“不过福州左卫指挥使严松卓战死,福州右卫指挥使罗平告病,冯卫司掌控福州三卫可能力有不逮。”
“要不这样,本官看把总孟大在军中威望甚高,并且愿意为弟兄们出头,就命他担任福州左卫代指挥使如何?”
分权!
听完沉忆辰这句话,冯正脑海中瞬间冒出来这两个字。
福州三卫本来有三个卫指挥使,平日里以福州中卫指挥使为尊。
可是上次支援泉州府过程中损兵折将,福州左卫指挥使严松卓战死,福州右卫指挥使罗平年龄大,加上害怕背锅,干脆告病在家。
于是乎,福州三卫通通在福州中卫指挥使掌控下,甚至很多时候简称为福州卫。
福州右卫罗平没有威胁,沉忆辰暂时不打算动他,左卫指挥使的空缺,刚好可以安排效忠自己的人上位,并且用来制衡冯正的权力。
那日军营中发生的事情,王能事后都一五一十告知了沉忆辰。
早前视察福州三卫营地,沉忆辰就对孟大仗义的印象很不错,如今对方又展现出忠诚领头进行“逼宫”,加之在福州卫中也没有更好的人选,干脆就举荐他上位。
“怎么,冯卫司有不同意见?”
看见冯正半天没有回话,沉忆辰澹澹追问了一句。
“沉提督慧眼识珠,下官岂敢有意见,愿联名举荐孟百户担任福州左卫指挥使。”
“代指挥使。”
沉忆辰强调了一句,百户想要直升指挥使,除非是皇亲“亲儿子”级别的圣卷,否则是不可能的事情。
但这不关键,能临时从冯正手中接管过来福州左卫就行,至于官衔品阶可以慢慢升。
今天的灭倭之功,升任千户应该没什么问题,后续再加上平叛之功,跨入卫指挥使司这个门槛同样难度不大。
武将比文官最大的优势,便是可以升迁神速,特别是在战乱的时刻。
这就是为什么,土木堡之变损失最为惨重的勋戚,其实在战前是属于主战一方,相反文官集团反对的更多。
战争,就是武将的青云梯!
“看来英雄惜英雄,冯卫司与本官所见略同。”
“末将不敢当,不敢当。”
此刻冯正脸上的客气笑容,简直比哭还要难看。
本以为这是白捡的灭倭功劳,现如今看来更像是“杯酒释兵权”。
此情此景之下,自己有反对的资格吗?
对话期间,叶宗留已经率领着矿工士兵,来到了宋彰庄园的面前。
相比较之前的富丽堂皇,现在这座庄园简直可以用尸横遍野来形容,随处可见倒在地上的差役跟家丁尸体,有些还没有完全断气痛苦呻吟的,很快便会被倭寇给补上一刀。
“叶桑,你来了!”
一名梳着丸子头的浪人武士,看到叶宗留后张开双臂,满脸热情的迎了上来。
这名倭寇名叫赤松五郎,是室町幕府足利家族的守护大名家族的一员。可是围绕着幕府将军继承问题,赤松家族跟三管领之一的细川氏家族发生冲突,随即在幕府军的征讨下战败。
就这样赤松家族的一些族人跟战败武士,在赤松五郎的领导下逃亡到海外离岛,成为了祸害大明东南海疆的倭寇。
“许久未见,五郎。”
叶宗留同样笑着回应一句,眼中却闪现过一抹掩盖不住的厌恶。
“叶桑,宋彰果然有钱,我们在庄园找到了藏有珍宝的地窖,这次发财了!”
说完后,赤松五郎贴了过来,一脸色眯眯的补充道:“我还发现了很多娇滴滴的女人,到时候分给叶桑一个。”
可能是收获颇丰,加之想要让双方关系更加亲密,带路的汉奸周来保伺机凑了过来,满脸讨好的说道:“叶老大,多亏了你的消息,我们才能抓住这个时机。”
“以后多多合作,赚钱的机会大把!”
“以后就不必了吧。”
叶宗留面无表情的回了一句,感受不到丝毫劫掠成功的喜悦。
“叶老大,这是为何?”
周来保满脸诧异,上岸劫掠一次大官的收益,可比海上拿命运输赚的多。
叶宗留反正都起兵造反,难道还怕得罪大明朝廷?
“因为这钱,你们没命花。”
听到这话,还没等周来保反应过来啥意思,他就感到胸膛传来剧痛,一柄明晃晃的刀刃,带着红色的血渍从背后贯穿而出。
“叶老大,你……你……”
周来保满脸的不敢置信,想要说点什么,可吐出来的全是血沫。
不仅仅是叶宗留突然动手,他身后的矿工士兵,此刻也再无遮掩,拔出腰间刀剑就朝着眼前倭寇杀了过去。
今夜,注定是一个血腥之夜!