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赖明明以为，今日的应聘应该只有自己一个人去了，可是晚饭后，多福却跑了过来，说是要和她一起去疏竹斋。
“你爹不是不让你去吗？”赖明明问道，中午的时候被打得那个惨呀。
多福一双短眉拧成倒八字，苦恼道：“郑管事说已经把我的名字报上去了，我不可以不去的，我爹说我只要不应聘上就好了。”多福抓了抓头，他问他爹要怎样才能不应聘上，他爹说他只要努力去应聘，就会应聘不上了。
赖明明“哦”了一声，估计是因为府里只有他们两个人报名吧，人太少了。如果到时只有她这么一个瘦巴巴的过去，未免显得太凄凉，有多福在，说不定能营造出一种好像很多人来了、很热闹的假象。
作者有话要说：
多福（可怜巴巴）：爹，我都这么大了，你就别当着那么多人的面打我了，私下里打不行吗？
殷管事（拉下脸）：私下里打谁来拉我，你就这么想被我打死吗？
第6章幸福来得太突然
二人结伴到了疏竹斋后，敲了敲门，这回开门的换了另一个青衣小厮，多福见了他，乖乖叫了一声，“夏长哥。”
夏长看了二人一眼，“就你们两个啊？”
“是啊。”二人齐声应道。
“行吧，你们两个在这儿等会儿，我去叫段哥。”夏长吩咐完，折回斋内。
不一会儿，段念便出来了，见了这二人笑吟吟的，拍了拍多福的肩道：“多福你就不用应聘了，来我们疏竹斋当四等下人吧，一个月六钱银子。”
多福瞪大了小眼，他爹叫他不能应聘上的，可是他还没应聘呢？不过，一个月居然有六钱银子！多福陷入了沉思，爹说不能因为一钱银子就出卖自己，那三钱银子，应该就可以了吧。这么一想，多福连忙点了点头，“好，谢谢段大哥。”
“别把我叫老了。”段念用手拨了一下鬓发，“叫我段哥就成，我也就大你那么几岁。”
“真的吗？”多福天真道，“多福今年有十六岁了，段哥你有十八了吗？”
段念面色没有哪怕一丝丝的不自然，笑如春风，“我不过大你几岁，而已。”不就区区八岁吗？他转了个身，看着赖明明，和善笑问：“小福，你会干些什么？”
“我什么都会干！”赖明明果断道，“涮碗洗衣倒夜香！”
“哦？”段念打量着她，“那你会不会做些……别人不会的？”
“别人不会的？”赖明明一听，心中觉得有些悬了，她自问没什么过人之处啊，只小心翼翼问道，“比如？”不会她有意栽花花不发，反倒是多福无心插柳柳成荫吧。
“听说你以前是在戏班儿呆着的？”段念提点道，“可会唱戏？”
“啊？”赖明明想了想，有些难为情，“我在戏班里年纪最小，而且我打小五音不全，班主不让我唱，平时我上台的时候基本都没戏，就是当个小僮站一边的那种。”
段念笑，不以为然，“没吃过猪肉，总该见过猪跑吧？唱几句来听听？”
赖明明犹豫了一下，拼胆魄的时候来了！有时面试官看的不是你个人的能力，而是你的勇气！于是她就鼓起了勇气，捏着嗓子唱道：“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜……”
“停！”段念忙急急打断她。
竹林里，刚归巢的鸟兽已经惊得四散飞起，多福都跑到一旁捂住了耳朵。
赖明明清了清嗓子，冲段念讨好一笑。
段念直拧眉，一脸不容乐观的神态。
赖明明绞尽脑汁，忽然想到，“我力气很大！能抬水能扛米！而且我吃的少干的多！”
段念摇了摇头，“我们疏竹斋，不需要吃得少、也不需要干得多的人。”
赖明明听了，心顿时拔凉拔凉的，这是不要她的意思了？
“不会唱戏？”段念摸了摸下巴，“那你平时在戏班里都做什么？”
“打杂啊！”赖明明仔细想了想，“有时我们还会表演杂伎和戏法。”
“哦？”段念一听，倒是起了一二兴致，“比如？”
“胸口碎大石、高空走绳、吞刀吐火……”赖明明这么一说，段念眼中闪过一丝惊讶，上下打量着她，这小身板能胸口碎大石？可是赖明明紧接着又道，“这些我通通都不会！”
段念额上出现黑线，“那你会什么？”
赖明明抓了抓脑袋，“我会变一点戏法，段哥有一文钱吗？”
段念配合地从怀中摸出一文钱来。
赖明明苍蝇搓手，接过来狡黠一笑，只见她左手拇指和食指夹住这枚桐钱，拇指往上一推，铜钱滑过指背掉落，右手纳入掌中。这个动作赖明明反复做了两次，可在第三次时，右手接住后一打开，掌心却空空如也。
段念微讶，赖明明笑着打开左手，便见那枚铜钱静静躺在她左手掌心。
段念笑着点了点头，还算满意，“还有吗？”
赖明明小鸡啄米般点头，继续刚才的表演，可是这回不仅右手打开来是空的，左手一打开也是空空如也，铜钱凭空消失了！段念看得惊奇地“咦”了一声。
赖明明手一伸，笑着从段念耳后摸出了一枚铜钱，段念哈哈大笑，鼓掌道：“好好好！这幻术不错！就你了！”段念想了想，“你就留下来当三等下人吧，有空给春生、夏长两小哥儿打打杂，平日里哄少爷笑一笑，要是少爷喜欢，提拨什么的都不是问题！”
“三等下人？”赖明明眼前一亮，“那是多少月银？”
“会数数不？府内三等下人月银多少？”
“五钱银子！”赖明明张大了五指。
“五钱翻倍是多少？”
“一两银子！”赖明明食指竖得直挺挺的。
段念颔首，“好好做，注意了，我们疏竹斋不要吃里扒外的东西。”
“段哥放心，小的一定鞠躬尽瘁、死而后已！”赖明明坚决道。
幸福来得太突然，以至于在回去的路上，赖明明还有些飘飘然。昨夜她还在计划着存到十两银子就可以赎身，可是按她五等小厮每月二钱的月银，就算没有任何开销，也得存上整整四五年。如今一个月就有一两银子，那她岂不是不用一年就可以获得自由身跑路了？不不，到时她还要在这里干活，存多点积蓄。不对，这样不为违背了自己的初衷？唉，计划赶不上变化嘛，赖明明自我安慰道。
多福跟在她身后，一直边走路边算账，后面算到手指不够用了，还跟赖明明借了十个手指一一扳着算，“六两六钱，再加三两，那我还差一点点……”
“差什么？”赖明明随口问道。
“我要存……”多福说着忽然顿住，将自己双手收了起来，“没什么的！我以后月银有六钱了，我要去告诉我爹啦！”多福说完在分叉路口蹦蹦跳跳着跑开了。
赖明明眨了眨眼，一个两百斤的汉子在自己面前蹦蹦跳跳真可爱，这画面真的是……太有爱了！赖明明一下子觉得心中暖暖的，真是世界充满爱啊。
当然，赖明明不知道的是，多福一回去又被他爹打了一顿，这便是所谓的乐极生悲吧。
赖明明一回到下人房，便有小厮围了过来，八卦问道：“你应聘上了没啊？”
赖明明点了点头。
“哟，那可是有四钱月银？”一小厮凑了过来，阴阳怪气问道。
赖明明想了想，道：“还不知道呢。”她要是现在就告诉他们有一两月银，那他们不眼红死，别说男人不小心眼，有些男的小心眼起来比女人还可怕。
“也不知真的假的。”有小厮风凉道，“话说，小福你要真去疏竹斋了，是不是也得搬到那儿去住呀？那边有让你什么时候搬过去吗？”
得，这是在赶人了，这下人房是你开的不成？赖明明已经感受到了排挤，可是因为打不过他们，只能笑笑，道：“明天搬。”
“诶？多福呢？多福应聘上了没？应该没有吧？”有小厮凑过来好奇打探道。
“聘上了。”赖明明点头如实道。
“不是吧？”小厮们一听纷纷都围了过来，“那多福不得给他爹打死啊？多福被聘了几等的？工钱有多少？”
赖明明稍微表现了一下对多福的同情，然后一脸迷糊，“这个我不知道呀。”
“估计要等明天安排活儿了才知道吧。”一旁的大福插话道，“小福你还没洗澡吧？还不快去？等下又弄到半夜。”
“哦哦，对对！”赖明明一听，连忙拿了自己的衣裳和澡盆，往一旁的澡室里去了。
赖明明正躲在隔间里擦洗着身子，忽然觉得周围渐渐明亮了起来，像是有人提着灯笼过来了，她心中一紧，连忙拢好衣裳，问道：“谁啊？”
“小福？”是大福的声音。
赖明明从隔间里探出头来，“大福？”
“你洗澡怎么也不把里面有灯笼点了，这么黑怎么洗啊？”大福提着灯笼过来。
“别别！”赖明明急道。
“怎么了？”大福听得她声音不对，停了下来。
“我、我……”赖明明支吾了半天，“我小时候身子让开水烫过，我不敢看，太亮了我看了伤心。”赖明明说完自己也惊讶，她居然瞎扯出了这个借口？这算不算急中生智？
“哦……”大福听了，转过了身子，安慰道，“没事的，都过去了。”他将灯笼吹灭了。
赖明明这才松了口气。
“小福，我这次过来是有话和你说的。”大福背对着她。
“哦，你说吧。”小福忐忑地擦洗着身子。
“你明日去疏竹斋，一切小心。”大福不放心地叮嘱道。
“哦哦，你放心。”
许是听出了她的心不在焉，再加上此处漆黑一片，大福怕隔墙有耳，便道：“你先洗澡吧，等下出来再说，我在外面等你。”
“好啊好啊！”赖明明巴不得呢。
大福一出去，赖明明这才蹑手蹑脚出来，快速将四肢冲洗了，端着澡盆里泡着的粗布衣出了澡室，大福就站在洗衣井边，清浅的月光照耀在他身上，让身着粗布小厮服的他平添出几分书生的文雅气息来。
赖明明蹲在井边搓着粗布衣裳，大福蹲在她身旁，见了四处无人，低声道：“小福，我帮你打探了一些消息，那疏竹斋里面除了檀栾少爷，统共有八个下人，你记好了。”
“哦哦。”赖明明连忙停了手上的动作，洗耳恭听。
大福凑了过来，声音低低的，“疏竹斋里面有两个贴身大丫环，也是少爷的通房丫环，叫红桑和白菱，她们二人之前是鸳鸯楼里的清倌人，是少爷落魄后自愿跟随在他身边伺候他的。”
赖明明点了点头，心思这二人倒是重情重义。
“她们二人从鸳鸯楼里各自带了一个丫环出来，分别是秋收和冬藏，这两个丫环在疏竹斋里是当粗使丫环，不过却是二等下人。你注意些，切莫因为她们四人的出身瞧不起她们，言谈间也莫得罪她们。”
赖明明连连点头，这有什么好瞧不起的，各凭本事吃饭，而且若是清倌人，她们可是琴棋书画样样精通，诗词歌赋的造诣不亚于世家小姐，放到现代来，她简直都要膜拜她们了。
见赖明明听进去了，大福继续道：“另外还有两个小厮，春生和夏长，这二人是少爷的一位朋友送的，对少爷很是忠诚，也不难说话。剩下两个是少爷的贴身随从，其中一个不爱笑的叫凌霄，凌霄来历不明；另一个爱笑的叫段念，段念先前是国公爷的书僮，两年前那事出了后，国公爷亲自指派他来照顾少爷起居，平日里就连管事们见了他也得给他几分面子。平时的话，就他和春生、夏长会和府里的人往来，好在你也是男子，只需跟他们三个打交道即可，另外四个丫环，你需要避避嫌。”
赖明明听得如同小鸡啄米，看向大福的目光都有些崇拜了，大福真是牛掰啊，大家一起来的，他怎么就打探到这么多呢。
最后，大福语重心长道：“少爷的心性比较顽劣，你要是做错事，跪下磕头陪个不是，他也不会太难为你，顶多挨下罚，然后就没什么了。”一副为她操碎了心的样子。
赖明明感恩道：“放心吧大福，我一定会好好干活！”赖明明凑到他耳旁，“你知道吗？段念让我做三等下人，每个月给我一两银子！”
大福听了微讶，很快道：“那很好啊，这么多。”
“是啊，我算好了，我赎身要十两银子，到时不用一年，我就可以攒够银子赎身了。对了，你赎身要多少钱？”
大福听得微讶，“你要赎身离开这儿？”