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林远问道:“你有什么证据?”
张师爷说道:“张笑风使尽心机,榨取商户钱财,若是酒馆饭庄不给,他便时常派人到里面检查,说是食物不洁净,在大门上贴上告示,弄得无人敢进去吃东西;若是客舍旅店不给,他便屡次派人进去清查,说是里面有江洋大盗,弄得人心惶惶,无人敢住;若当铺药房不给,他便时时派人进去查账,一查帐便让人家关门一整天。”
“这些手段得来的钱财,小人那里都有账目,账目上还记清了银两是使何种手段得来的,还有这些商户的名字,大人按图索骥,找到这些商户的老板,一问便知,如此人证物证俱在,不愁不将这个狗官绳之以法!”
张笑风平日里最信任这个张师爷,这些见不得阳光的事情大多是托给他去办,没想到这个张师爷是个墙头草,见到势头不对,立刻投向了林远,把自己出卖了!张笑风气得浑身打颤,咬牙切齿地说:“好一个忘恩负义的东西,那些事情哪一件没有你的份,你把我供出来,你能好的了吗?”
张师爷叩首在地,哀求道:“以前小的跟从这个狗官,是做过一些伤天害理的事情,求林大人给我一个改过自新的机会。”
林远点点头,说道:“你的功劳我记下来了。”林远命人把张笑风带下去关押起来,又让李黑虎和张笑风的亲卫火枪队各自回营,这才让人带着张师爷取来账本,查抄张笑风的收取的钱财,把它们还给商户们。商户们所给的银两数额都不算很大,管叶奇的那笔五千两已经名列前茅了,其余人的都是几百两,还有的人送来的是一些古玩字画,珍珠玛瑙一类,这些积少成多,也有了十余万两银子。
里面有一笔贺礼引起了林远的注意,那笔贺礼的数额是最大的,黄金一千两,折合白银一万余两,林远问张师爷:“怎么这笔贺礼的数额这么大?”
张师爷答道:“这一笔是英国人送来的,说是想在奉天西边的沙岭堡找东西,希望张笑风能行个方便。”
林远说道:“找东西?找什么东西?”
张师爷说道:“听那几个英国人说,他们是伦敦动物园的,想来我们这里找一种头顶有‘万字’花纹的老虎,他们说那种虎是虎王!”
林远一听,心想:“这怎么可能呢!找老虎需要花一千两金子吗?他们真的以为中国人什么都不懂吗?”
不过林远并没有把这一点说破,而是问道:“那群英国人如今在何处?”
张师爷总算逮住了一个表现自己的机会,连忙说道:“他们如今在奉天的英国领事馆,听说正在运送设备,打算进山捕虎王。”
林远点点头,把这件事情记在心上,就回到工业区,刘金秋一见林远便笑道:“好消息啊!我刚刚检验了管家铜矿的品位,完全有大规模开发应用的价值!”
林远听了这个消息,也是一阵激动,有了铜矿石,冶炼各种铜合金就有了可能,各种电力设备都要用到铜,而且铜也是制造子弹,炮弹弹壳的原料,更重要的是:铜是轴承合金的原料之一,轴承这个东西别看不起眼,却是各种工业产品中的关键部件,比如,战斗机和军舰用的发动机,没有先进的轴承就无从谈起。
林远问道:“那我们接下来是不是就能冶炼铜了?”
刘金秋说道:“这还不好说,我去他们管家的炼铜作坊看了,他们那里的炼铜炉虽然和现代工业中的反射炉原理相同,可是他们的炉子都太小了,生产工艺品是不错,要是大规模地进行工业生产,可就力不从心了,所以我们得先造一批反射炉。”
林远问道:“有困难吗?”
刘金秋说道:“目前来看还没有,我们有充足的耐火材料,尽管它们的质量不如我们那个时代的,可是也勉强够用了,对铜矿石的运输也没有问题,管家答应出人力物力帮忙;铜矿石不能直接进入反射炉冶炼,必须先把铜矿转变为铜精矿,这个步骤也需要时间。”
林远说道:“那好,你们先在这里准备着,我先回总督衙门。”
林远一回到总督衙门,就有不少人递上拜帖,有的是各级官员想来拜见的,有的是各家商户前来感谢的,林远一一回绝了,不过有一个人却引起了林远的注意。
这人是个英国人,名叫杰佛森,林远一下子就想到了他们要进山找虎王的事情,林远于是叫过一个师爷来,对他说道:“你去接待那个英国人,问问他有什么事情,我就在里间屋,他问你的事情,你进来请示我之后再做回答。”
林远素来待人温和,对下属从来没有官架子,是以师爷在他面前也敢多问几句,于是师爷问道:“大人,您为什么不亲自去见他呢?”
林远笑道:“这个我自有妙计,你以后就知道了。”师爷听了,也不多问,就去见杰佛森,林远躲进了里间屋。
杰佛森一进门,师爷就笑道:“我们林大人公务繁忙,故此把别人都推脱了,单单叫我代替他来见您,实在是为了我们大清帝国和贵国的友谊着想啊。”
杰佛森的中文说得不错,他笑道:“我们两国永远是朋友!”
林远在屏风后面心想:“谁和你们是朋友!”
师爷和杰佛森寒暄完,就说道:“不知道杰弗森先生来所谓何事啊?”
杰佛森说道:“我们大英帝国伦敦动物园,非常想进入沙岭堡附近的沙岭山寻找虎王,前些时日已经和奉天知府张笑风张大人说过了,不过张笑风已经被查办了,你们中国人有一个词,叫做人亡政息,我不知道我们进山会不会有麻烦?”
林远在后面一听,心想:“看来我猜得不错,英国人果然是为这件事情而来。”
师爷站起身来一拱手,说道:“失陪一下。”
师爷进到里间屋,林远对他耳语一番,师爷这才出来,对杰佛森说道:“您放心,你们进山不会有任何麻烦的,不过……”
杰佛森听见“不过”这个词,连忙从袖子里掏出一沓银票,说道:“这点心意,拿去买几杯茶吧。”
师爷把银票往回一推,笑道:“我们大人清如水,明如镜,不收这些东西,虽说我们两国是朋友,可是你们大英帝国的人在我们的地界上乱走,传扬出去好说不好听,你们需要给我们交一份行程表,包括要去哪里,要带什么,表上都要写得一清二楚。”
杰佛森连忙掏出一沓文书,交给师爷,说道:“都在这里。”师爷收下文书,杰佛森便告辞走了,林远看着那份文书,心想:“英国人进山究竟想做什么呢?”