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赵贞吉痛哭流涕,把乌纱帽往下一摘,颓然扔在了桌上。救援不及,让老师受了天大屈辱,他已经没脸留在朝堂之上。
“杀了海蛮子,老夫挂印辞官,去松江向师相赔罪。”赵贞吉气哼哼开出了条件。
唐毅同样脸色凝重,“大洲公,徐阁老德望非常,他被带走受审,天下震动,士林震动,当务之急,我们是拿出办法,保全徐阁老的名声,保全士林的脸面,不能再让事情闹下去了。”
高拱立刻附和道:“没错,元辅所说乃是正办,我看要立刻下命令,要求海瑞停止审讯,他实在是太放肆了!”高胡子嘴上说的义正词严,可是仔细观察,就会发现他那一丝挥之不去的笑容。
徐华亭啊,徐华亭,你也有今天!
两年前之前,你是何等威风,何等不可一世,发动朝廷百官,用最羞辱的方式,把老夫赶回了家中,你想不到吧,这才两年多,报应循环,就落到了你的身上。
堂堂首辅之尊,带到大堂上受审,不说亘古未有,也差不了许多。哪怕当年的夏言,也是被抓了回来,直接弃市。
要是徐阶被定罪了,只怕要开一个先河了,高拱突然心中一动,他觉得似乎这事情不那么简单。
偷眼看了看唐毅,只见这位眉头紧锁,脸色青紫,手不停的抖着,怒不可遏。
“唉,都怪我识人不明啊,原指望海瑞是一柄神剑,哪里知道,他竟然是一把妖刀!他能干出此等丧心病狂的事情,我看不是内阁的一道命令,就能拦住海瑞,大洲公,中玄公,你们两位随着我去面圣,请陛下降旨,立刻把徐阁老保护起来,请回家中。”
赵贞吉当然同意,三位阁老急匆匆前往乾清宫。
话说自从唐毅当了首辅之后,隆庆彻底成了甩手掌柜,头些天还跑到了天津一趟,偷偷摸摸看看千帆竞过,面对大海,写了两首歪诗。
刚刚回京,奇喇古特部的首领哲诺又送来了十个美人。
这十个人不同寻常,竟然是来自十个不同地方,有娇小可人,能歌善舞的哈密人,有皮肤像是牛奶一样的呼罗珊人,有眼睛闭宝石还明亮的高加索人,有修长如水蛇的波斯人,甚至还有略带黑色的天竺人……
自从得到了贸易的特许权之后,哲诺兄妹充分利用卫拉特的位置优势,守着河西走廊,将昔日的丝绸之路再度贯通,虽然海上商路越发繁荣,但是内陆地区还是鞭长莫及,一些掌握了海贸港口的国家趁机敲诈勒索。
而陆上丝绸之路,作为另一个选择,对很多内陆帝国有着巨大的战略价值,因此消息传开,就有无数人跑到了奇喇古特部,哲诺成了炙手可热的王者,享受着无与伦比的赞美,他都飘飘然了。
不过钟金却是清醒的,她提醒自己的哥哥,奇喇古特部的今天全都掌握在大明的一念之间,只要断绝贸易,他们立刻会粉身碎骨,只有牢牢抓住明廷,才能高枕无忧。
哲诺恍然大悟,可是明朝的那些官员都太狡猾了,尤其是唐毅带出来的那些部下,一个个贴上了毛,就是猴,他们只在乎实际的利益,根本不可靠,谁都是他们手里的棋子。
钟金眨着月亮一般的眸子,笑嘻嘻道:“明廷的官虽然厉害,可是他们的皇帝昏庸透了,最是喜欢美色不过,哥哥要是能送上厚礼,把皇帝陛下牢牢抓住,日后咱们就有了一统卫拉特的机会!”
敢情隆庆好色之名,远播异域,哲诺立刻凑了十个美女,美其名曰“十美图”给隆庆送来了。
果然,隆庆一见十个风格迥异,又都妩媚可人的娇娘,立刻笑得皱纹都开了,就扑到了花丛之中,从此君王不早朝。
三位阁老求见,足足等了半个时辰,隆庆才黑着眼圈,打着哈欠,赶了过来。唐毅和高拱都是隆庆的师傅,教出这么一个倒霉学生,俩人的脸上一点光彩也没有,恨不得找个地缝儿钻进去。
倒是赵贞吉,不关心这些,他立刻说道:“启禀陛下,应天巡抚海瑞狗胆包天,竟然抓捕了徐阁老,还请陛下降旨,立刻就徐阁老解救出来。”
“什么?”
隆庆再三确定,才知道他们说的是真的。
我的天啊,这个玩笑开的有点大了吧,徐阶可是两朝元老,硕德功臣,没有皇帝旨意,谁敢抓他啊!海瑞这是发疯了不成?
“唉,陛下,海瑞的驴脾气怕是又上来了,臣本想着他受过徐阁老的恩惠,应该不至于如此,真是想不到啊!臣失职了。”唐毅垂着头,显得十分自责。
高拱说道:“陛下,还是赶快下旨意吧,我看寻常人是管不了海蛮子的,让锦衣卫指挥使陆大人跑一趟,海瑞不听,就把他直接拿了!”
“嗯,就按高师傅说的办。”
隆庆立刻下旨,三位阁老从宫里退出来,也无心政务,赵贞吉直接回家了,唐毅同样失魂落魄,早早回到了家中,闭门谢客。
大家伙都在焦急等待,又过了近二十天,陆绎传来了消息,朝堂一下子又炸锅了。
原来就在陆绎赶到的前一天,海瑞找出了一份关键的证据,八年前,徐琨制造了灭门案子的时候,被人家捅到了时任苏松巡按的潘广元那里,他是徐阶的弟子,当时严徐党争在关键时刻,他把案子压了下来。
还写信给徐阶,向老师报告,后来徐阶给徐琨写了一封家书,把儿子痛骂一顿,让他给潘广元送去三万两银子,另外在两年之后,徐阶又破格提拔潘广元出任江西按察使。
有了这封信,铁证如山,徐阶再会推脱,也不能说和自己无关。
他老人家在堂上干脆闭着眼睛,一语不发,满头白发,好像凌乱的雕塑。
海瑞也不在乎,直接给他定罪贿赂官员,隐匿命案,纵容子弟,草菅人命。本应该斩立决,念在徐阶年纪高迈,法外施恩,抄没家产,充军发配辽东。
涉案的二子徐琨秋后处斩,徐璠和徐瑛杖责一百二,充军五千里。
整整一个晚上,海瑞一刻不停,从徐阶开始,一直到徐家的恶奴,多达五百多人,统统判了。
等到陆绎赶来的时候,海瑞正在给案卷烤漆。
“徐阁老呢?”
“在那儿,你随便带走吧。”海瑞无所谓道。
陆绎迟愣一下,惊问道:“你这是什么?”
“徐家的判词卷宗,准备上呈刑部大理寺!包括徐阶在内!”海瑞淡淡一笑,透着无比的轻松。
“啊!”
陆绎头皮都炸开了,“海大人,你真把徐阁老给判了?”
“王子犯法与庶民同罪,先帝本官尚且不惧,何况一个徐华亭!”
“完了,完了!”
陆绎一屁股坐了下来,他当了多年的锦衣卫,早就不是昔日的二百五。没有审判,把徐阶抢下来,什么都好说。
可是一旦审判了,定案了,就必须经过三法司,到时候要推翻可就难了。
“海大人,找死也不是这个方法啊!”
陆绎只留下一句话,抱着脑袋就跑了,赶快给京城送信,他已经没法决断了,只能请求朝廷定夺。
……
“不得不说,海蛮子,我真是爱死他了!”沈明臣激动地手舞足蹈。
王寅和茅坤把脸捂起,“我们什么都没听到。”
沈明臣也感到了不妥,红着老脸说道:“我的意思是海瑞总能关键时刻,力挽狂澜,徐华亭被定了罪,他可真了不起啊!”
“我说句章兄,你长点脑子好不,陆绎用了半个月,才赶到南京,这里面的差别,你还不明白!”
沈明臣一惊,按理说钦差大人从京城到南方,走一两个月都是正常的,可这次不一样,事情紧急,加上陆绎他们又是武夫出身,快马加鞭,最多七八天就能赶到。
偏偏拖延了一倍的时间,是有人故意要让海瑞定案啊!
沈明臣偷眼看了看唐毅,突然心脏紧缩,我的乖乖,不会是他干的吧?
“三位先生,东南清丈田亩,事关重大,不只是拿一点可怜巴巴的田赋而已。徐家树大根深,不彻底扳倒徐阶,东南的改革无从谈起。”
咕嘟,还真是他干的!
沈明臣艰难地咽了口吐沫,“大人,您要改革什么?”
“压缩农田利益,把资本转移到工商,转移到海外。如今北方边疆已经安宁。朝廷能够抽出人马南下,抢占南洋,开发海外的时机已经成熟!”
唐毅突然站起,浑身洋溢着一股狂热的激动,他的眼睛冒光,动作有力。多年的期盼和布局,终于要到了一试身手的机会。
就好像一个苦训无数年的拳手,终于要登上最高的比赛场一样。
“驱使人们行为的不是高尚的道德,而是实实在在的利益,为什么历代以来,都视海洋为畏途,就是因为有资本出海经营的人,必须是世家大族,豪商贵胄,有权有势,偏偏这些人靠着土地和借贷食利,就已经满足胃口,何必再去冒险?海瑞清丈田亩最大的意义就是告诉这些人,靠着土地赚钱的好时候已经过去了,他们必须朝外看,必须去勇敢开拓,去和西洋人争,去和海盗争,去和土著争!”
唐毅大声说道:“很多家族会鼓励有本事的孩子,出去开拓,锐意进取,开枝散叶,一个国家也是如此,只是把世家大族圈禁在一国之中,互相内斗,是永远没有出路的!”(未完待续。)