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再次回到老爷村,村民比之前见到的人多了许多,都是些贫苦的老弱妇孺。看到万灵根等人返回,并且还带了浩浩荡荡如此多的人和铁甲回来,把他们着实吓得不轻。
万灵根等人让那些降兵在村外驻扎,好在他们身上还带有干粮,暂时不用为他们的吃饭愁。随后找了一个老乡家,让伤兵住下,给他们清洗伤口,重新包扎之后,便在老爷村住了下来。
杨自在仍然是心事重重的样子,万灵根也不打扰他,把李记和郭松等人叫过来吩咐了一些事情,然后又把村民们召集起来,让他们一块帮忙把那些铁甲改成了可以穿在马身上的护甲,又把随身带来的粮食给他们当作酬劳,村民们自然是千恩万谢。
第二天,万灵根探视过伤兵的伤情之后,刚刚从院子里走出来,便碰上了正在寻找他的杨自在。
“万老弟,那些降兵都去了哪里?”杨自在开口便问道。
万灵根笑了笑说道:“我把他们送给了一个愿意接收他们的人。”
“什么人?”杨自在追问道。
“容许我卖个关子吧,日后杨兄自然会知道的。”万灵根拍了拍他的肩膀说道。
杨自在皱着眉头想了一会儿,好象下定了什么决心一样说道:“万老弟,其实……你完全可以……可以杀掉他们的。”
万灵根一愣,“杨兄何出此言?他们不是金人!”
杨自在无奈地说道:“万老弟应该知道,相比之于金人,康王更恨这些流民草寇。”
万灵根笑道:“那又如何?他是他,我是我,反正我只杀该杀的人,他们没了武器,和手无寸铁的百姓没有什么分别。”
杨自在叹了口气说道:“万老弟,你下一步如何打算?”
“打算?”万灵根笑道:“等我的兄弟们养好伤之后再说。”
“在这里等?”杨自在问道。
“对啊,在这里等,他们腿上的箭伤不适合长途跋涉。”万灵根说道,“昨天和几位当地的村民聊天,他们已经断粮了,这马上就开春了,种粮还没有呢!”万灵根眉头皱了起来。
“你在想这些?”杨自在睁大了眼睛看着他。
“我只是想帮帮他们。”万灵根轻描淡写地说道。
“你就不担心开封城里的情况?还有那些分兵出去的人马?”杨自在脱口问道。
万灵根看了看他,神色严肃起来,说道:“杨兄不是向我保证过城里的人是安全的吗?至于其它人马,今天你也看到了,姓胡的六千人也没有把我的二百人怎么样,其它分兵出去的每队最少也有二千人,除非他们自己愿意,否则没人可以把他们怎么样。”
杨自在瞠目结舌地望着他。
万灵根忽然附在他耳边说道:“还有一件事情杨兄可能不知道,我这支二百人的小队,破了周平二千人的截杀队伍,并且碎了他。”
杨自在不由得打了个冷战,脸色变得极为苍白。
回到自己的临时住所,万灵根现门外聚集了一群百姓,看样子在那里等了有一会儿了。
“殿下!”百姓们跪倒在地,叩施礼,万灵根忙把他们扶起来,他也不知道自己怎么就成了“雷神殿下”了,又没法和这些普通百姓们解释,也只能任他们随便去叫了。
“宁大叔,这些是什么人啊?”宁本生是老爷村的村正,万灵根的临时住所就在他的家里。他把跪在前面的宁本生扶起来问道。
宁本生站起身来说道:“殿下,这些人都是附近的村民,得知殿下在此,特意过来朝拜的。”
万灵根见人数众多,招了招手把他们叫到身边,一屁股坐在地上,和他们攀谈起来。
这些人的确是附近十里八乡的村民,只不过都是“代表”,“朝拜”只是目的之一,最终还是来求援的,因为所有的村子情况都差不多,断粮了!
万灵根有苦自己知,别人奉他为神,他自己可没有神的法力,变不出粮食来给他们。他详细地询问了一些当地的农耕情况,承诺会帮他们解决困难,这才把这些由愁眉苦脸变成欢天喜地的村民们送走。
正在他为这些人的吃饭问题愁的时候,郭松带着几个商贾模样的人来了。
看到有商人从这里经过,万灵根登时就是精神大振,让郭松把那几个商人请到屋子里来。
那几个人以一老一少为,其它人都是随从,老者身材微胖,年逾五旬,须花白,少年人却生得眉青目秀,如粉雕玉琢一般,虽然脸上沾有灰尘,但是仔细一看就知道是故意涂抹上去的。
那少年一见万灵根,登时就愣在那里,脸色一阵红一阵白,老者也是了好一会儿的呆,然后竟然哈哈大笑起来。
万灵根不明所以,遣退了无关人等,正想跟这几个人好好套套交情,看他们手里有没有粮食可以借一点出来,忽见这一老一少如此形态,顿时有些摸不着头脑。
“这位老先生,你……笑什么啊?”万灵根问道。
那老者笑了好一会儿,眼泪都流出来了,他拉过那少年说道:“儿啊,看来老天不绝我林家啊,竟然在这里遇到了大帅,哈哈……”说完又大笑起来。
那少年扭捏着低下头去,再也不敢抬起来。
万灵根等他笑罢,小心地问道:“这位老先生,可是附近的商人?”
那老者一愣,答道:“没错!”
万灵根笑道:“那就好办了,既然老先生也知道我是谁,那我就冒昧提一个要求吧,不知道老先生手上有没有粮食啊?”
老者捊了捊胡须说道:“有!”
万灵根大喜,“好极了,老先生可否借我一些?”
老者微笑道:“大帅想用,拿去便是,不需要借的。”
万灵根忙摆手道:“那不行,要么我来买,要么就借。”
老者正色道:“我父女二人出来的时候没有过多准备,只带了一万石粮食,全部都可以给你,不过你要答应我一个条件。”
万灵根一愣,这才注意到那个少年其实是一个女子。
“老先生有什么要求尽管提就是。”
老者道:“大帅是不是准备回开封城的?”
万灵根点了点头,老者道:“好,我的条件就是带上我们一起回开封。”