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二人躲入大树之中,缩在一团绿荫之上,叶凡见雨妙儿担惊受怕的样子,正要安慰一下她,忽听铜钟又响一声,广场中诸人说话的声音,渐渐稀落,安静下来。
这时,只见广场正中间的一座高约一米,直径为数十米的圆形石台上白影一闪,却是柳尘烟轻身跃到了上面。
只见她朝场中的一个白须老者微微点了下头,那个白须老者便缓缓走了出来,站在柳尘烟的身边,拈着白须,朗声道:“铜钟九响,万物皆悲,今日由我秦仲名主持开祠仪式,恭送老庄主的亡灵。”
此老声音不大,却蕴含一种特殊的韵味,偌大的广场之上,四处回荡的他的声音。
此老方才言罢,那个身后立着一面“莫”字旗帜的队伍之中,也有一个老者站起身来,沉声道:“按资排辈,由秦老哥主持此次仪式,我们定然不会有什么意见,但是老庄长生前的遗嘱,却好像早已选择定了人选,不知是否真有其事。”
话音方落,却见有着“严”字旗帜的队伍,也站起一个老者,接口道:“莫老弟言重了,虽说老庄主生前比较信赖老夫,但开启祖祠一事何等重要,老夫我自问是万万没有这个资格的。”
杨姓的一个老者微微一笑,也起身微笑道:“柳家庄历经数百年风雨不倒,靠的就是七大家族的同气连枝,以老夫所见,这开启祖祠一事,无论谁来都没有关系,只要是我们七大家族的人就行。”
孟姓的一个老者闻言,哈哈大笑道:“杨老弟这话虽然不中听,却也合乎情理。”略一皱眉,捋须道:“今日这开启祖祠的人选,还真的重新考虑了一下才行。”
秦仲名冷笑道:“好个孟独君,果真不失当年风采,以老夫来看,直接换你上来开启祖祠算了,还考虑个什么。”
叶凡听得奇怪,推了推身边雨妙儿,道:“喂,什么是开启祖祠,那些老头子好像都在争着做这事?”
雨妙儿虽然只是一个婢女,但她常年跟在柳尘烟身边,也听柳尘烟偶尔说起过“开启祖祠”之事,当下仔细回想,半晌之后,才低声道:
“我也不是很清楚,只听小姐说过开启祖祠是庄主才能做的事情,想必是这些人都想争夺这份荣誉吧?这开启祖祠的仪式,本是柳家才能做的事情。
只不过柳老庄主在半年前突然病逝了,柳家一脉单传,柳少爷出生的时候,又患有脑疾,整个人都半痴半呆的,是以柳家后继无人,如今只剩下小姐一人担着这份重任了!”
说罢,俏脸上也露出黯然之色。
叶凡恍然而悟,无怪另外这六大家族的人都争着要开启祖祠了,莫不与柳家人丁单薄相关了。
雨妙儿又指着严姓老者道:“那位是严家之主,单名一个修字……”他将另外五个家族之主的身份一一道来。
叶凡方知秦家之主为秦仲名,莫家之主为莫青平,孟家之主为孟独君;
杨家之主为杨顶天,王家之主乃王伯劳。
雨妙才刚刚说完,只听王伯劳已然开口道:“我看大伙都别争了,祖祠一向都是柳家开户的,如今柳贤侄女在场,我们何不听她说说。”
柳尘烟见六大家族的家主纷歧不断,顿时皱着黛眉,开口道:“开启祖祠一事……”话音未落,忽听秦仲名扬声道:“小姐且慢。”
柳尘烟诧异道:“秦家主还有什么问题?”
秦仲名淡然道:“当年我们七大家族的先祖联手打下柳家庄这片基业,曾共同约定庄主之位,世代沿袭,断然不可出现七家分立的情况。
而今柳氏一脉人丁凋零,老夫却尚有一言想要寻问小姐。”
柳尘烟黛眉微微一挑,颔道:“秦家主请问便是。”
秦仲名略一思索,才肃然开口道:“如今柳氏一脉唯一的男丁,就独剩你弟柳龙华,但柳贤侄先天患脑疾,尚且不说,就他一个十岁孩童……”
柳尘烟心觉不妙,但如何不妙,却又说不明白,只得强行打断秦仲名的语,淡然道:“今天乃是十年一度,开启祖祠的日子,关于我弟的事情,就不劳秦家主挂心了。”
秦仲名笑一笑,道:“既然如此,那老夫也就不再多言了。”微微朝柳尘烟行了一礼,才转身走下了石台,其他六大家族的家主见他下台,才各自回到了队伍之中。
柳尘烟望着广场中的众人,开口道:“今日将各位召回柳家庄,着实让大家一路辛苦了,更难得六大家主齐聚,十年来,柳家庄的所有核心人员次聚在一处,当属难得的盛景……”
说到这里,莫青平忽然淡然道:“小姐说错了,柳家庄共分七家,当是七大家族齐聚一堂才才。”
柳尘烟柳眉陡竖,柳家庄虽然是七大家族并列,但柳氏家族一向然于另外六大家族之上,这一点,只从这个山庄以“柳”字命名就可以看出来。
正要驳斥莫青平的无礼之言,却听王伯劳也附和道:“不错,柳氏一族这些年来,虽然一家独大,但当年这个山庄却是七大家族一同打下来的,所以七大家族断不能分而论之。”
严氏家主与杨氏家主也齐齐头道:“不错,七大家族,不能分而论之。”
柳尘烟玉面含煞,咬了咬的玉齿,方才一字一顿道:“不错,诸位家主说得是,七大家族一向同气连枝,共同进退,今次算是晚辈失言了。”
说罢,深深叹了一口气,才开口道:“家父半年前虽然逝世,留下柳家庄这若大的一个家业,我弟龙华又因脑疾缠身,正出外求医,我柳尘烟迫不得已,以女儿之身执掌了柳家庄半年。
本想龙华求病回来之后,再让位与他,谁料他一去半年之久。”她想起幼弟这些年所遭受的苦难,眼眶不由一热,几乎落下泪来,缓声道:“天幸我柳氏一门血脉不绝,我弟此次外出求医,已大见成效,想必以后这柳家的重任,他也能担任了了”
说着,俏目含煞,冰冷的目光,慢慢扫过广场。
无形之中,已散出一种上位者的绝对威压,整个广场之上,也再没有了任何声音。
叶凡恍然大悟道:“原来这么多人聚在这里,只是为了一个庄主的就任仪式。”楚大少还真以为这柳家庄生了什么天大的事情了,想到这里,他顿生无趣,就要离去。
柳尘烟见广场中的各种议论之声,都被自己压了下来,便道:“龙华,你上来。”
这时,只见一个身着华服,满脸疑惑的小胖子从人群中走了出来。
柳尘烟走下石台,将手中的一个玉盒递到柳龙华的面前,沉声道:“龙华,这玉盒里面的玉印乃是庄主信物,此印在手,你便是柳家庄第八代庄主,从今往后,要以壮大柳家为己任,知道吗?”
小胖子点了点头,伸出肥嘟嘟的小手,正要接过玉盒,忽听一人沉声开口道:“且慢!”